Santa Cruz ofrece un entorno generalmente accesible a pie, especialmente en el centro y a lo largo de la pintoresca costa. Las aceras y los pasos de peatones están bien cuidados en muchas zonas de la ciudad, lo que facilita explorarla caminando. El clima templado de la costa resulta agradable para pasear durante todo el año, aunque algunas áreas pueden tener pendientes que supongan un reto en caminatas más largas. Aunque caminar es una opción cómoda para acceder a tiendas, restaurantes y playas en las zonas céntricas, para llegar a atracciones más alejadas puede ser necesario utilizar otros medios de transporte.

Andar en bicicleta en Santa Cruz es muy fácil gracias a la red de carriles bici y rutas que hacen que muchas zonas sean accesibles en bicicleta. El diseño compacto de la ciudad y el terreno relativamente suave son ideales para andar en bicicleta, aunque algunas zonas montañosas pueden requerir un esfuerzo adicional. En general, el tiempo es favorable para el ciclismo, con condiciones que permiten viajar durante todo el año. Además, las opciones de bicis eléctricas están disponibles a través de la app Uber, lo que proporciona una forma fácil de explorar la ciudad. Andar en bicicleta puede ser una forma eficiente y agradable de recorrer Santa Cruz, especialmente para distancias más cortas o viajes a lo largo de rutas designadas para bicicletas.

El transporte público en Santa Cruz está disponible a través de un sistema de autobuses local operado por el distrito de transporte, que ofrece rutas por todo el condado. Los autobuses conectan zonas clave, incluyendo el centro de Santa Cruz, Soquel y Scotts Valley, con un servicio adicional a San José mediante el Highway 17 Express. El transporte público puede ser una opción práctica para desplazarse, especialmente para quienes viajan entre los principales núcleos. Sin embargo, la facilidad de uso puede depender de la distancia a tu destino y de la disponibilidad de paradas de autobús cercanas. La infraestructura de la región respalda el transporte público, pero las necesidades individuales de viaje pueden influir en su comodidad.