Den 22 mars år 1900 blev Anne Rainsford French den första kvinnan i Amerika att få körkort: det var ett Steam maskinist-certifikat (Automobile Class). Över 100 år senare överträffade antalet kvinnor med körkort män för första gången. Och förmågan att förflytta sig obehindrat har hjälpt kvinnor runt om i världen.

I dag hjälper den friheten (bokstavligen) till att driva en ny våg av kvinnors egenmakt: möjligheten att organisera sitt arbete kring livet, snarare än tvärtom. Omkring 20 miljoner amerikaner arbetar färre timmar än de skulle vilja för “icke-ekonomiska skäl”, enligt Bureau of Labor Statistics. Dessa inkluderar personliga åtaganden, i synnerhet barnomsorg, som kan göra heltidsarbete svårare. Och två tredjedelar av de som är undersysselsatta i Europa är kvinnor, det är 6,5 miljoner människor.

Det är en av anledningarna till att Uber förra året slog fast ett åtagande att få en miljon kvinnliga förare med hjälp av vår teknik 2020. Eftersom bilkörning inte bara är ett sätt att ta sig till jobbet, det kan vara arbetet. För kvinnor över hela världen, erbjuder Uber något unikt: arbete när du vill ha det. Förarpartners kan tjäna pengar på sina egna villkor och sätta sina egna scheman.

En färsk undersökning visar att vid förra årets slut var 19 procent av alla Uber-förare i USA kvinnor. Det kan jämföras med 14 procent för ett år sedan. Och förra månaden var 21 procent av våra aktiva uberX förar-partners i USA kvinnor. Men det berättar inte hela historien. Kvinnor registrerar sig för att köra med Uber i större antal: 29 procent av alla nya registreringar i USA är kvinnor. Under det senaste året har över 230.000 kvinnor i Amerika, och över 130.000 kvinnor i Kina, gjort sin första resa som förare.

På Uber, har vi sett att fantastiska saker kan hända när kvinnor tar ratten. Och där de inte kunnat, har vi sett stora saker också. I Saudiarabien där kvinnor inte tillåts köra bil är 80 procent av våra resenärer kvinnor. I själva verket kunde kvinnor i december förra året ta en gratis Uber till det första valet de någonsin haft friheten att rösta i.

I dag vill vi fira internationella kvinnodagen med att tacka de kvinnor som hjälper hundratusentals resenärer att ta sig från A till B varje dag.

Se några av deras personliga berättelser, klicka på deras bilder längst ner i vårt engelska inlägg här ->

uber-drivers