Santa Barbara offre un environnement favorable aux piétons, ce qui fait de la marche un moyen pratique pour explorer la ville. Le centre-ville est compact, et de nombreuses attractions, boutiques et restaurants sont facilement accessibles à pied. La ville a investi dans des infrastructures pour favoriser les déplacements à pied, notamment des trottoirs bien entretenus et des passages piétons. Le climat doux renforce encore l’attrait de la marche, les températures étant généralement agréables toute l’année. Cependant, certains secteurs présentent un relief vallonné, ce qui peut être difficile pour certains marcheurs. Dans l’ensemble, la marche est une option pratique pour se déplacer, en particulier dans les quartiers centraux de Santa Barbara.

Faire du vélo à Santa Barbara est un moyen pratique de découvrir la ville, grâce à son vaste réseau de pistes cyclables et à ses infrastructures dédiées. La ville propose des parkings publics pour vélos et des consignes sécurisées, ce qui facilite l'attache du vélo à proximité des lieux les plus fréquentés. Le climat doux et le relief relativement plat améliorent l'expérience à vélo, permettant des trajets confortables toute l'année. En outre, la ville soutient un service de vélos en libre-service avec des vélos à assistance électrique, offrant une option accessible pour de courts trajets. Avec ces atouts, le vélo est un choix de transport pratique et agréable à Santa Barbara.

La ville dispose de toute une gamme de transports en commun qui facilitent les déplacements dans la ville. Le quartier de transport métropolitain de Santa Barbara (MTD) propose des services de bus sûrs et respectueux de l'environnement, qui relient différents quartiers de la ville. De plus, des trains Amtrak, notamment les Coast Starlight et Pacific Surfliner, relient Santa Barbara à un réseau ferroviaire plus large. L'offre de transport de la ville permet de se déplacer facilement dans les destinations populaires. Le temps clément permet généralement de se déplacer dans des conditions de confort agréable, ce qui renforce l'intérêt des transports en commun.

À Santa Barbara, les ferries servent principalement de porte d'entrée vers les îles de l'Amérique du Nord que de moyens de transport locaux. Les trajets vers des îles comme Santa Cruz et Anacapa sont disponibles toute l'année, avec des horaires variables. Ces ferries sont adaptées aux piétons, mais ne sont pas conçues pour transporter des voitures ou des vélos. Les durées de trajets varient de 1 à 4 heures, selon la destination. Bien que les ferries offrent une vue paysagère et permettent de vivre des expériences insulaires uniques, elles ne sont pas idéales pour les trajets domicile-travail quotidiens à Santa Barbara. Les conditions météorologiques et de la navigation peuvent avoir une incidence sur les horaires, les rendant moins lisibles pour des déplacements réguliers.