Comment prévenir l'épuisement professionnel au travail : les conseils d'experts

Dernière mise à jour : 18 juin  2024

L'épuisement professionnel n'est pas un problème nouveau, mais un grand nombre d'entreprises commencent à comprendre à quel point il est répandu et grave. Au cours des dernières années, plusieurs nouveaux facteurs de stress ont commencé à affecter les travailleurs, de la pandémie aux nouvelles technologies qui restructurent des industries entières en passant par les préoccupations économiques liées à l'inflation. L'ensemble de la main-d'œuvre doit faire face à beaucoup de choses et, comme on peut s'y attendre, elle vit des difficultés.

Déterminer comment éviter l'épuisement au travail est important pour votre entreprise et vos employés.

Qu'est-ce que l'épuisement professionnel?

L'épuisement professionnel affecte le corps et l'esprit d'une personne qui vit un stress chronique. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) indique que trois principaux symptômes caractérisent l'épuisement professionnel :

• se sentir épuisé ou manquer d'énergie;
• ressentir beaucoup de négativité ou de distanciation mentale par rapport au travail;
• être moins efficace au travail.

En 2019, même avant le début de la pandémie, l'OMS a déclaré que l'épuisement professionnel était un « phénomène lié au travail ». Pour beaucoup de travailleurs, les choses ont empiré au cours des années qui ont suivi.

Que se passe-t-il avec la main-d'œuvre?

Dans une enquête menée par la American Heart Association, 82 % des employés déclarent se sentir épuisés au moins une partie du temps, et 25 % déclarent se sentir épuisés tout le temps. Toutefois, ce ne sont pas seulement les longues heures de travail qui causent l'épuisement professionnel. Gallup en détaille les cinq principales causes :

• un traitement injuste au travail;
• une charge de travail ingérable;
• un manque de communication claire de la part des gestionnaires;
• un manque de soutien des gestionnaires;
• des délais déraisonnables au travail.

Ces problèmes affectent la satisfaction et la performance des employés. Selon l'Indice de santé mentale TELUS, 60 % des travailleurs déclarent ne pas travailler à leur meilleur niveau.

Pourquoi le stress et l'épuisement professionnel sont-ils des problèmes aussi préoccupants?

Nous ne tournerons pas autour du pot : le stress peut entraîner plusieurs problèmes de santé qui peuvent réduire la qualité de vie et même augmenter le risque de décès.

Selon l'Université Columbia, le stress chronique peut entraîner des problèmes de santé allant de l'augmentation de la pression artérielle et de l'inflammation dans le corps à l'affaiblissement du système immunitaire. Des recherches de l'OMS ont établi un lien entre le fait de travailler plus de 55 heures par semaine et un risque accru d'AVC et de maladies cardiaques. Et l'American Psychological Association (APA) rapporte que le stress à long terme ressenti depuis le début de la pandémie a provoqué une hausse des maladies chroniques et des diagnostics en santé mentale.

De plus, travailler davantage n'est pas toujours synonyme de meilleurs résultats pour les entreprises. Un rapport de Slack révèle que 40 % des travailleurs font régulièrement des heures supplémentaires parce qu'ils se sentent obligés de le faire, alors que les travailleurs qui se déconnectent rapidement à la fin de la journée de travail atteignent une productivité 20 % plus élevée.

Comment les organisations peuvent prévenir l'épuisement professionnel

Offrir des avantages en matière de bien-être et encourager les employés à prendre soin d'eux, c'est bien, mais les entreprises peuvent aller plus loin en créant une culture qui réduit l'épuisement au travail.

Voici cinq façons de vous lancer :

Améliorez les pratiques de leadership

Pour éviter l'épuisement professionnel, il est important d'outiller vos dirigeants avec la formation, les compétences et les ressources nécessaires pour soutenir leurs subordonnés directs.

Investissez dans la formation

Les entreprises offrent souvent des rôles de cadres aux personnes en fonction de leur performance dans leurs postes précédents. Le Chartered Management  Institute a constaté que 82 % des travailleurs britanniques qui accèdent à des postes de direction ne reçoivent aucune formation officielle en gestion, ce qui peut conduire à un milieu de travail peu favorable. Une formation adéquate permettra à vos gestionnaires d'appuyer leurs subordonnés avec plus d'efficacité.

Mettez l'accent sur une communication claire

Dans un récent sondage Gallup, seulement 44 % des employés déclarent savoir ce qu'on attend d'eux au travail. Informez clairement les travailleurs de leurs responsabilités et de la manière dont leur performance sera évaluée. Pour qu'ils comprennent leur valeur pour l'entreprise, faites-leur savoir en quoi leur travail contribue à l'atteinte des objectifs de l'organisation.

Surveillez les charges de travail

Il ne faut pas confier plus de travail à un employé qu'une seule personne ne peut raisonnablement accomplir. Encouragez les gestionnaires à être très attentifs à la charge de travail de chaque employé et à intervenir avant que l'un d'eux ne soit surchargé.

Encouragez l'engagement et la rétroaction

Le même sondage Gallup a révélé que seulement 33 % des employés aux États-Unis se sentent engagés et que seuls 26 % d'entre eux ont l'impression que leur opinion compte au travail. Pour accroître la résilience et fournir des conditions psychologiques saines au travail, priorisez l'engagement des employés. Encouragez-les à communiquer leurs opinions et faites-leur comprendre qu'ils ne seront pas pénalisés pour leur honnêteté. Sollicitez activement des commentaires et apportez des changements en conséquence.

Créez des occasions d'établir de bonnes relations

Selon Gallup, l'isolement au travail peut aussi contribuer à l'épuisement professionnel des employés. Une recherche des CDC démontre que les liens sociaux peuvent réduire le risque de nombreux problèmes de santé associés au stress.

Pour les employés qui travaillent ensemble dans un bureau, réfléchissez à la manière de favoriser une collaboration active. Par exemple, vous pourriez y planifier des activités qui aident les employés à se connaître et mettre en place des espaces où partager les idées comme un tableau blanc.

Pour les équipes dont une partie ou la totalité des employés travaillent à la maison, il peut être plus difficile d'établir un milieu de collaboration. Exploitez les fonctionnalités de conférence numérique et les outils conçus pour créer une communauté en ligne, comme Slack pour les entreprises. Dans ces espaces, laissez place à la communication qui ne porte pas seulement sur le travail. Par exemple, avoir des canaux Slack consacrés à des intérêts communs peut aider les employés à établir des liens plus personnels.

De plus, ces relations peuvent (et devraient) dépasser le cadre du travail. Envisagez de faciliter ou d'encourager la création de groupes d'employés dirigés par des pairs. Prévoyez aussi des activités comme des cinq à sept ou des séminaires pour le travail où les employés peuvent apprendre à se connaître en dehors du bureau. Si vos employés ne sont pas tous au même endroit, envisagez d'inclure des frais de déplacement au budget pour les réunir de temps à autre. Si c'est impossible, essayez d'organiser des événements numériques où ils peuvent établir des liens personnels et professionnels.

Offrez des options de travail flexibles

La pandémie a entraîné un changement majeur dans les attentes des travailleurs quant aux options de travail flexibles. Selon le rapport Workmonitor de Randstad, deux travailleurs sur cinq considèrent maintenant que le travail à domicile est non négociable. Permettre aux employés de travailler à l'endroit qui leur convient le mieux (au bureau, sur leur divan ou dans leur café préféré) peut améliorer leur qualité de vie et contribuer à réduire leur niveau de stress.

En plus du travail à domicile, envisagez de permettre une certaine souplesse dans les horaires de travail. Randstad a constaté que 41 % des personnes considèrent les horaires flexibles comme une priorité quand elles évaluent de postuler à un emploi. De plus, selon une étude de Harvard, une plus grande flexibilité au travail peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires chez les employés.

La conciliation travail-vie personnelle n'est pas qu'une expression à la mode. Les répondants de l'étude de Randstad la considèrent comme une priorité aussi importante que la rémunération. Le travail à domicile et les horaires flexibles permettent aux employés de s'occuper de leurs autres responsabilités et intérêts, ce qui peut grandement contribuer à réduire leur stress.

Encouragez et respectez les limites

Malgré tous les avantages du travail à domicile, certains ont du mal à établir des limites claires entre leur travail et leur vie personnelle. Selon une recherche du Pew Research Center, 55 % des travailleurs répondent aux courriels professionnels en dehors de leurs heures normales de travail. Un rapport de Slack révèle que 50 % des travailleurs ne prennent aucune pause, ce qui les rend 1,7 fois plus susceptibles de souffrir d'épuisement professionnel et 13 % moins productifs que ceux qui en prennent.

Les employés doivent ressentir qu'ils ont la responsabilité et la possibilité de protéger le temps dont ils ont besoin pour eux-mêmes et leur famille. La plupart des gens le reconnaissent : 95 % des personnes interrogées dans un rapport de l'APA ont nommé l'importance de travailler dans un milieu qui respecte les limites entre vie professionnelle et vie privée. Mais les employés ne se sentent pas à l'aise de poser leurs limites à moins d'avoir le soutien de leur employeur. Instaurez une culture où l'équilibre et les limites entre vie professionnelle et vie privée sont respectés, non seulement en paroles, mais aussi en actes.

Offrez des congés payés et encouragez les employés à en prendre

L'un des meilleurs moyens d'éviter l'épuisement professionnel est de prendre des congés. Les fins de semaine et les congés fériés occasionnels aident, mais ils ne sont pas suffisants. Vous devez encourager les employés à prendre de vraies vacances qui leur donnent le temps de se reposer, de se ressourcer et de passer du temps de qualité avec leurs proches.

Le Pew Research Center montre que 62 % des employés accordent beaucoup d'importance aux congés payés. Il ne suffit pas simplement d'offrir des congés payés. Les employés doivent non seulement savoir qu'ils peuvent prendre des congés payés, mais qu'ils sont aussi encouragés à le faire. Sinon, selon Pew, environ la moitié des travailleurs ne prendront pas tous leurs congés payés parce qu'ils craignent que ça nuise à leur carrière.

Le but est de créer une culture où prendre des vacances est normal et non un problème. Incitez les responsables et les RH à surveiller si les employés utilisent leurs vacances et encouragez activement les personnes qui n'en prennent pas assez à le faire.





Un dernier argument en faveur de la prévention de l'épuisement professionnel




La prévention de l'épuisement professionnel, c'est plus que réduire le stress des employés. Des changements systémiques sont nécessaires, de l'amélioration de la communication avec la direction en passant par le développement continu de liens entre les membres de l'équipe. Même si les employés peuvent investir dans leur propre bien-être, les entreprises doivent intégrer des stratégies de prévention de l'épuisement professionnel.