Kävely voi olla miellyttävä tapa tutustua Istanbuliin, erityisesti alueilla kuten Sultanahmet, Galata ja Karaköy, joissa monet nähtävyydet sijaitsevat lähellä toisiaan. Kaupungin historiallisilla alueilla on usein kapeita katuja ja jalankulkijaystävällisiä alueita, mikä helpottaa liikkumista jalan. Istanbulin mäkinen maasto ja laaja kaupunkirakenne voivat kuitenkin tehdä kävelystä vähemmän käytännöllistä pidemmillä matkoilla. Lisäksi kaupungin vilkas liikenne ja ruuhkaiset jalkakäytävät tietyillä alueilla saattavat vaatia erityistä varovaisuutta. Sääolosuhteet, kuten kuumat kesät tai sateiset talvet, voivat myös vaikuttaa kävelyn mukavuuteen liikkumismuotona.

Pyöräily Istanbulissa asettaa ainutlaatuisia haasteita mäkisen maaston, vilkkaan liikenteen ja rajoitetun pyöräilyinfrastruktuurin takia. Vaikka joillakin alueilla, erityisesti ranta-alueella, on pyöräteitä, koko kaupungissa liikkuminen pyörällä ei välttämättä ole aina kätevää. Tärkeimpien nähtävyyksien väliset etäisyydet ja kaupungin ulkoasu voivat myös heikentää pyöräilyä päivittäisessä liikenteessä. Pyöränjakopalveluita on kuitenkin saatavilla, mukaan lukien Uber-sovelluksen kautta saatavilla olevat vaihtoehdot, jotka voivat olla hyödyllinen vaihtoehto lyhyemmille matkoille tai virkistysmatkoille sopivilla alueilla.

Istanbulin joukkoliikennejärjestelmä tarjoaa kattavan verkoston, johon kuuluu busseja, metroja, raitiovaunuja, lauttoja ja funikulaareja, mikä tekee siitä käytännöllisen tavan liikkua kaupungissa. Järjestelmä yhdistää keskeiset alueet, mukaan lukien historialliset kohteet ja liikekeskukset, ja sitä tukee sähköinen maksukortti, jota voi käyttää kaikissa kulkumuodoissa. Kaupungin mäkinen maasto ja laajat vesistöt on huomioitu hyvin funikulaarien ja lauttayhteyksien avulla, mikä takaa saavutettavuuden. Vaikka infrastruktuuri on moderni ja tehokas, ruuhka-aikoina voi esiintyä tungosta, ja kaupungin koko saattaa vaatia vaihtoja pidemmillä matkoilla. Joukkoliikenne on yleisesti ottaen kätevä vaihtoehto Istanbulin tutkimiseen.